Antioksidantit ovat solujen ystäviä

Asiasanat: Ruoka , Ravitsemus , Vitamiini

Antioksidantit estävät rasvojen ja solujen hapettumista eli härskiintymistä.

Ravinnon antioksidantteja ovat muun muassa C- ja E-vitamiinit, beetakaroteeni, seleeni, flavonoidit sekä monet hivenaineet.

Myös ihmisen elimistö tuottaa jonkin verran antioksidantteja, esimerkiksi ubikinonia.

Vapaat radikaalit aisoihin

Vapaat radikaalit ovat ihmiskehossa syntyviä haitallisia hapen yhdisteitä, joilla on pariton elektroni. Niitä syntyy normaalin aineenvaihdunnan, tupakoinnin ja saasteiden vaikutuksesta.

Antioksidantit pistävät vapaita radikaaleja aisoihin ja estävät näin solujen härskiintymistä. Sitä tapahtuu, kun vapaat radikaalit reagoivat solukalvon rasvahappojen kanssa.

Jos radikaalit voisivat jyllätä soluissa miten vain, ne tunkeutuisivat DNA:han ja aiheuttaisivat mutaatioiden kautta muun muassa syöpää.

Hedelmistä C-vitamiinia pitkin päivää

C-vitamiinia tarvitaan paitsi antioksidanttina myös esimerkiksi kollageenin muodostamisessa ja kasvikunnasta peräisin olevan raudan imeytymisessä.

Kollageeni on muun muassa verisuonten seinämien, sidekudoksen, rustojen ja luiden rakenneosa. Se on myös ihon tärkein rakennetekijä.

C-vitamiinia on tärkeää saada säännöllisesti, mieluusti pienissä annoksissa pitkin päivää. Tätä askorbiinihappoa saa erityisesti tuoreista hedelmistä, marjoista ja kasviksista.

Kasvikset olisi hyvä nauttia mahdollisimman tuoreina ja raakoina, sillä C-vitamiini tuhoutuu herkästi tavallisessa ruoanvalmistuksessa ja väärän säilytyksen vuoksi.

Kasvisten kuumennus tulisi tehdä nopeasti, pienellä nestemäärällä. Pakastuksessa C-vitamiini säilyy melko hyvin.

E-vitamiinia kokojyväviljassa

E-vitamiinin puute on Suomessa harvinaista. Kiinteisiin ruokiin siirtyvä lapsi saa E-vitamiinia suositusten mukaan, kun hän siirtyy käyttämään pehmeitä rasvoja ja täysjyväviljavalmisteita sekä lisää kasvisten käyttöä.

E-vitamiinin lähteitä ovat esimerkiksi täysjyvävilja, vehnänalkiot ja niistä valmistettu öljy, kasviöljyt sekä munankeltuainen ja pähkinät.