Pilttipiiri

Asperger-kuntouttaja pistää itsensä likoon

Asiasanat: Terveys , Kehitys

Nina Franck-Nieminen toimii kuntouttajana Helsinki Asperger Centerissä. Centerin pienimmät kuntoutuspotilaat ovat 5-vuotiaita.

- Tämä on minulle hyvin palkitsevaa työtä. Yritän päästä kuntoutettavan tasolle: mietin, miten hän ymmärtää sen, mitä hänelle puhutaan. On ilahduttavaa esimerkiksi nähdä, miten sulkeutunut kuntoutusryhmä alkaa pikku hiljaa avautua, Franck-Nieminen sanoo.

Miten Asperger-lapsen tunnistaa?

Franck-Nieminen kertoo, että Asperger-lapsilla on usein sosiaalisia vaikeuksia, heidän on vaikea saada kontaktia samanikäisten kanssa tai he vetäytyvät kokonaan sosiaalisista tilanteista.

- Asperger-lapset ovat kaikki hyvin erilaisia: joillakin on kielellisen viestinnän poikkeavuutta, kuten puheen- tai kuulunymmärtämisen vaikeutta, pikku vanhaa puhetta tai yksinpuhelua. Ilmeiden ja eleiden käyttö voi olla poikkeavaa tai vähäistä, ja he voivat ymmärtää ilmeet ja eleet erilailla kuin muut lapset. Heillä voi olla erityisiä mielenkiinnon kohteita ja harrastuksia, aistien yli- tai aliherkkyyksiä tai motorisia poikkeavuuksia.

Asperger-lapset eivät kuitenkaan aina välttämättä erotu ikätovereistaan. Koulussa rutiininomaista käyttäytymistä ei välttämättä huomata.

Oireyhtymän syyt epäselvät

Aspergerin syndrooma ei ole psyykkinen sairaus eikä se johdu kasvatuksesta. Oireyhtymän syyt saattavat olla perinnöllisiä, sikiökaudella aiheutuneita tai useamman tekijän yhteisvaikutuksesta syntyneitä. Usein myös lähisukulaisilla on havaittavissa samankaltaisia AS:lle tyypillisiä piirteitä.

Kouluikäisillä esiintyvyys on noin 3-4 jokaista tuhatta lasta kohti. Pojilla esiintyvyys on noin neljä kertaa yleisempää kuin tytöillä.

Omat rutiinit tärkeitä

Vaikka kyse onkin vasta lapsista, Asperger-lasten kuntoutuksen tulisi Franck-Niemisen mukaan tukea heidän itsenäistymistään.
- Autamme lapsia tunnistamaan omat vahvuutensa ja heikkoutensa ja opetamme heitä hyödyntämään vahvuuksiaan vaikeissakin tilanteissa. Suunnittelemme lapsille heidän omatoimisuuttaan tukevia päiväjärjestyksiä.

Hyvin rakennettu päiväjärjestys auttaa omiin toimintoihinsa uppoutuvia Asperger-lapsia. Käytännössä heidän päivänsä ohjeistetaan teksteillä tai kuvilla.

Asperger-oireyhtymä kestää koko eliniän, mutta sen kanssa voi oppia elämään. Kuntoutuksen avulla oireet saattavat lieventyä.

Myös vanhempien sitouduttava kuntoutukseen

Lasten vanhemmille oman jälkikasvun oireyhtymän kanssa eläminen on välillä rankkaa. Asiaa ei auta se, että tarkkaavaisuushäiriöt ovat epäkonkreettisia, niitä ei voi määritellä samalla lailla kuin sairauksia.

- Myös vanhempien tulee olla omassa käytöksessään johdonmukaisia. Jos lääkäri, kuntouttaja tai hoitaja on neuvonut lasta jollakin tavalla, tulisi myös vanhempien käytöksen tukea ohjetta. Lapset saattavat ottaa hyvinkin kirjaimellisesti kaiken, mitä heille sanotaan. Kuvaileva kieli voi olla heille erityisen vaikeaa.

Asperger Centerissä tuetaan myös vanhempia. Heidän kanssaan keskustellaan, heidän näkemyksensä huomioidaan, heille annetaan vinkkejä ja kuntoutusohjeita.

- Puolet kuntoutustyöstä on kaikkien erityislasten kohdalla vanhempien kanssa tehtävää työtä. Vanhemmat ovat mukana kuntoutuksessa, sillä he ovat lastensa parhaita asiantuntijoita. Emme kuitenkaan halua vaatia vanhemmilta liikaa. Tarvittaessa voimme paneutua vaikka yhteen ongelmaan kerrallaan, Franck-Nieminen täsmentää.

• Lisätietoja: www.autismiliitto.fi

Teksti: Else Turunen